Publik belakangan mengkritik Ari Kuncoro karena rangkap jabatannya. Posisi Ari disorot setelah rektorat UI memanggil Badan Eksekutif Mahasiswa UI akibat unggahan di media sosial yang menjuluki Presiden Jokowi sebagai 'The King of Lip Service'.
Saat kasus Ari mencuat versus BEM mencuat, Faisal memberikan dukungan terhadap para mahasiswa. Faisal meminta agar BEM UI tak gentar melayangkan kritik.
"Leon (Ketua BEM UI Leon Alvinda Putra), dkk (dan kawan-kawan) jangan gentar. Kalian jangan muak dengan keadaan negeri. Tahu kan mengapa rektor takut dengan sikap kalian," ujar Faisal Basri.
Menurut Faisal Basri, sebelum melontarkan kritik, BEM UI dibekali dengan riset-riset ilmiah. BEM, kata dia, memiliki departemen kajian strategi. Budaya kritik dengan data ilmiah pun berlangsung dari dulu sampai sekarang. Adapun kajian strategi tak hanya berfokus di arsitektur, melainkan lintas ilmu.***